这就是天大的误解，甲醛并不是装修中的一种必须的直接的物料，涂料和胶粘剂才是。现在最常用的胶粘剂是脲醛树脂，脲醛树脂的生产过程中会有大量的甲醛残余，被称为游离甲醛，这部分游离甲醛在涂料流平、固化的时候会释放出来，这就是装修甲醛危害的直接来源。
所谓脲醛树脂，缩写是 UF，听名字就知道是脲和醛缩聚起来的树脂。脲就是尿素，醛就是甲醛——这是现代化工产业中最基础的原料，毫不客气的说是白菜价都不如的原料——把尿素和甲醛混合在一起，在酸或者碱催化下聚合，传统工艺会加入 1.5 倍到 2 倍量的甲醛以保证产品的品位。因为脲醛树脂粘度大，所以反应完之后会有大量的没反应的甲醛混在整个体系里面，就是造成装修甲醛危害的游离甲醛。
脲醛树脂的制备路线：甲醛不是装修中必须的东西，是限于现有的成熟的生产工艺生产涂料和胶粘剂时必然会有的残留物。不是谁要专门去加甲醛在里面，实际上甲醛本身对装修没有多大的用处。
那位先生说了，那咱们不用脲醛树脂不就行了？用别的无害的或者没有残留甲醛的。对的，这就是现在绿色化学和化工行业针对装修甲醛问题的努力方向，研究脲醛树脂的替代品，但是现在还没有太好的结果。
什么叫太好的结果？实际上不含甲醛的胶粘剂太多太多了，已经有很多商品化的例子，比如聚异氰酸酯树脂 MDI，比如聚乙酸乙烯酯 PVA，但是这些东西现在看来都无法段时间内迅速取代脲醛树脂。
1. 首先，最关键的原因，最最关键的原因，就是脲醛树脂实在太 TM 便宜了。这个便宜不仅仅是原料——尿素和甲醛这两种基础化工产品便宜，还包括脲醛树脂已经形成了完整的成熟的产业链。80 年代全世界的脲醛树脂产量就已经是百万吨级别的了，现在估计仅仅是我朝的脲醛树脂的消费量每年就 200 万吨不只了。现在至少在家装木制品行业中，UF 的使用量占所有胶粘剂用量的 90% 以上，十年前 UF 几乎是全球所有刨花板用胶粘剂的唯一可选项——传统行业最大的问题就是惯性，一但认准了某种生产工艺，想在短时间内实现转向的难度比 IT 行业大太多了，何况现在还没有太好的方向。别的产品试图和 UF 竞争，首先从成本上就非常困难——新的产品和 UF 比起来成本上不是高一倍两倍，而是数十倍甚至上百倍；
2. 其次是脲醛树脂作为胶粘剂的性能还不错，相对价格来说。所谓“三醛胶”，就是指最传统的三种含醛树脂：脲醛树脂、酚醛树脂和三聚氰胺 - 甲醛树脂，而这里面脲醛树脂的颜色是最浅的（酚醛树脂固化后颜色比较深，颜色浅这一点对装修用胶粘剂来说很重要），而且没有固化的脲醛树脂可以和水比较好的混合，固化速度非常快，而且还有不错的粘接强度（针对家装来说已经足够了）。
相比开发新的胶粘剂来说，另一条更现实的路线是研发新的游离甲醛含量更低的脲醛树脂生产工艺，很多国内的国外的大学、研究机构和企业的研发部门都在这个方向努力。但是同样的道理，虽然有不少成果，但是都没有能根本性撼动脲醛树脂在胶粘剂行业地位的成果——真正要完全在家装领域消灭甲醛，还需要等非常长的时间。
